共青團(tuán)中央書記處是現(xiàn)在中國共青團(tuán)常務(wù)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)的核心機(jī)構(gòu)，這個機(jī)構(gòu)是伴隨中國青年團(tuán)組織的發(fā)展而產(chǎn)生的。

　　中國青年團(tuán)組織1922年5月正式成立時，依據(jù)團(tuán)的章程，明確全國代表大會為團(tuán)的最高機(jī)關(guān)，在全國代表大會閉會期間，中央執(zhí)行委員會為最高機(jī)關(guān)。中央執(zhí)行委員會由全國代表大會選出，然后由中央執(zhí)行委員會全體會議在委員中選出書記一人，總理事務(wù)。

　　1923年8月，中國社會主義青年團(tuán)二大對團(tuán)章作出修改，并制定了《中國社會主義青年團(tuán)中央執(zhí)行委員會組織法》?！督M織法》規(guī)定：由中央執(zhí)行委員會全體會議選出委員長、秘書、編輯及會計4人組成中央局，其職責(zé)如下：委員長主持召開中央局及中央執(zhí)行委員會會議，遇委員長缺席時，由中央局互推一人代理委員長之職權(quán)，秘書負(fù)責(zé)團(tuán)內(nèi)外文書和通信以及開會記錄，并管理團(tuán)的文件(團(tuán)內(nèi)一切函件須由委員長及秘書簽字);編輯主編青年團(tuán)機(jī)關(guān)報并管理各地團(tuán)的出版物;會計在團(tuán)中央的督察之下，管理團(tuán)的財務(wù)工作，并對各團(tuán)區(qū)委和各地方委員會以及全團(tuán)一切機(jī)關(guān)之財務(wù)工作負(fù)責(zé)。

　　1924年3月22日—4月1日，團(tuán)二屆二中(擴(kuò)大)全會在上海召開，會議通過了《修正中央局組織法決議案》，對中央機(jī)構(gòu)的組成作了調(diào)整，決定取消“委員長”職務(wù)，中央局組成改為：(一)秘書——為團(tuán)對內(nèi)對外的總代表，指導(dǎo)政治運動，監(jiān)督并分配中央局各部工作，主持團(tuán)中央常務(wù)會議，管理財務(wù);(二)組織部——管理團(tuán)的組織工作和團(tuán)員發(fā)展工作;(三)宣傳部——負(fù)責(zé)編輯團(tuán)的機(jī)關(guān)報及小冊子和團(tuán)內(nèi)的思想建設(shè)工作;(四)農(nóng)工部——負(fù)責(zé)發(fā)動和組織青年工農(nóng)開展經(jīng)濟(jì)、政治、文化活動，調(diào)查工農(nóng)青年的經(jīng)濟(jì)狀況;(五)學(xué)生部——負(fù)責(zé)組織開展學(xué)生運動和指導(dǎo)學(xué)生總會。以上四部各設(shè)主任1人，與秘書一起共5人組成團(tuán)中央局，總理團(tuán)的常務(wù)工作。

　　1925年1月，青年團(tuán)三大對團(tuán)章作了第二次修改，同時制定了《本團(tuán)各級執(zhí)行委員會組織法》。新團(tuán)章規(guī)定：中央執(zhí)行委員會由全國代表大會選舉。中央執(zhí)行委員會全體會議選舉產(chǎn)生中央局，中央局常駐團(tuán)中央所在地執(zhí)行職務(wù)。中央局設(shè)總書記并組織及訓(xùn)練、宣傳及出版、工農(nóng)、婦女、學(xué)生各部門，由中央局委員分別擔(dān)任(總書記兼任一個部門)。

　　1925年7月21日,團(tuán)中央局開會調(diào)整了中央局委員的職務(wù)和分工。中央局設(shè)總書記并組織部、宣傳部、農(nóng)工部、學(xué)生部、婦女部、非基(督教)部等六個部門，各部設(shè)主任1人，由中央局委員分別擔(dān)任。

　　1927年5月團(tuán)的四大沒有修改團(tuán)章，但是對團(tuán)中央常務(wù)工作機(jī)構(gòu)作了調(diào)整，在由團(tuán)中央執(zhí)行委員會全體會議選舉產(chǎn)生的中央局中，又選舉出3人擔(dān)任中央局常委，在今后的團(tuán)中央文件中，使用了“團(tuán)中央委員會”這個名稱。

　　1928年7月，共青團(tuán)五大召開，會議通過了新的團(tuán)章。團(tuán)的常務(wù)機(jī)構(gòu)的名稱由“團(tuán)中央執(zhí)行委員會”改為“團(tuán)中央委員會”，團(tuán)章規(guī)定：“中央委員會是全國大會閉幕前后的最高機(jī)關(guān)，中央委員會由全國代表大會選舉之，中央委員會指導(dǎo)全國團(tuán)的政治和組織工作，組織出版處，管理中央會計處，并分配工作人材。”“中央委員及候補委員人數(shù)，由全國大會議定之，如遇中央正式委員缺席時，則以中央候補委員遞補?！薄坝芍醒胛瘑T會選舉常務(wù)委員，組織中央局，中央局所在地依C.P.中央所在地而定，中央委員全體會議可以更換中央局委員，中央按著各種不同的工作而實行分工，并應(yīng)常與黨的政治局發(fā)生關(guān)系，中央局對中央委員會負(fù)責(zé)?！薄爸醒刖謶?yīng)選舉中央書記一人?！?/p>

　　1936年11月，中共中央決定實施共青團(tuán)改造以后，黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日青年組織沒有建立全國統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，全國青年工作的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)是中共中央青年工作委員會。

　　1949年4月，中國青年團(tuán)組織重新建立，正式成立了中國新民主主義青年團(tuán)。在中國新民主主義青年團(tuán)一大召開時，依照團(tuán)章，大會選舉任弼時為青年團(tuán)名譽主席，并選舉產(chǎn)生了中央委員會。在大會后召開的青年團(tuán)中央全會上，選舉產(chǎn)生了團(tuán)中央常委會，并選舉書記1人、副書記2人負(fù)責(zé)團(tuán)常務(wù)工作。

　　團(tuán)中央常務(wù)機(jī)構(gòu)的全稱在共青團(tuán)四大以前是“團(tuán)中央執(zhí)行委員會”，在共青團(tuán)四大后是“團(tuán)中央委員會”;在社會主義青年團(tuán)二大以后，團(tuán)中央開始設(shè)常務(wù)核心機(jī)構(gòu)，始設(shè)“團(tuán)中央局”，共青團(tuán)四大后又在中央局內(nèi)設(shè)“團(tuán)中央局常委”作為團(tuán)常設(shè)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)的核心機(jī)構(gòu);共青團(tuán)五大后，改為在團(tuán)中央委員會中選舉常務(wù)委員組成中央局作為核心機(jī)構(gòu)，中央局設(shè)書記一名;新民主主義青年團(tuán)一大后改為在團(tuán)中央委員會中選舉常務(wù)委員會，設(shè)一位書記兩位副書記作為團(tuán)中央常委會的核心成員。從1951年11月的新民主主義青年團(tuán)一屆二中全會起，在團(tuán)中央設(shè)書記處作為團(tuán)中央常委會的核心成員。從新民主主義青年團(tuán)三大起，在團(tuán)中央書記處設(shè)第一書記。團(tuán)中央書記處候補書記職務(wù)是在1952年9月的新民主主義青年團(tuán)一屆三中全會上產(chǎn)生的。此后在團(tuán)中央書記處這個職務(wù)時有時無，到共青團(tuán)十二大以后，團(tuán)中央書記處不再設(shè)候補書記職務(wù)。